Hemos de centrarnos en ciertos términos imprescindibles para abarcar la investigación documental. Así, resulta necesario que nos aclaremos en conceptos como: epistemología y metodología, técnica y método.

Metodología procede del griego metá (hacia) y odós (camino).

MÉTODO Se tiene un método cuando se dispone de, o se sigue, cierto «camino», para alcanzar un determinado fin, propuesto de antemano. Este fin puede ser conocimiento o puede ser también un «fin humano» o «vital»; por ejemplo, la «felicidad». En ambos casos hay, o puede haber, un método. En este sentido decía Platón que hay que buscar el camino más apropiado para alcanzar el saber (Soph., 218 D),… También en este sentido hablaba Aristóteles del método a seguir en «ética» (Cfr., por ejemplo, Erh. Nic., V, 1, 1129 a 6)…. (Ferrater: 1979)

MÉTODOProcedimiento o conjunto de procedimientos que se usan habitualmente para hacer algo. …(Seco: 1999)
El término tiene dos significados fundamentales: 1) toda investigación u orientación de la investigación; 2) una particular técnica de investigación…. En el uso moderno y contemporáneo prevalece el segundo significado. (Abbagnano: 1982)

Para no confundirnos, ahora debemos distinguir el método de la técnica. «Método» hace referencia a lo general [=conjunto de procedimientos que constituye un instrumento para lograr la finalidad de la investigación], mientras que la técnica o «técnicas» refieren a lo particular [=medios auxiliares para lograr la misma finalidad].

… El método se contrapone a la suerte y al azar, pues el método es ante todo un orden manifestado en un conjunto de reglas. Se podría alegar que si la suerte y el azar conducen al mismo fin propuesto, el método no es necesario, pero se ha hecho observar que: (1) ni la suerte ni el azar suelen conducir al fin propuesto; (2) un método adecuado no es sólo un camino, sino un camino que puede abrir otros, de tal modo que o se alcanza el fin propuesto más plenamente que por medio del azar y la suerte, o se alcanzan inclusive otros fines que no se habían precisado (otros conocimientos, u otro tipo de conocimientos, de los que no se tenía idea o se tenía solamente una idea sumamente vaga); (3) el método tiene, o puede tener, valor por sí mismo. Esta última observación tiene sentido especialmente dentro de la época moderna, cuando las cuestiones relativas al método, o a los métodos, se han considerado como centrales y como objeto a su vez de conocimiento: como tema de la llamada «metodología». (Ferrater: 1979)

Podemos considerar la metodología como rama de la pedagogía [ciencia de la educación y de la enseñanza (Seco: 1999)]. La Metodología se ocupa del estudio de los métodos adecuados para la transmisión del conocimiento, o bien del método en filosofía y ciencia y, en general, en el conocimiento (Ferrater: 1979)
Es decir, la «metodología como la descripción, el análisis y la valoración crítica aplicados o acerca de la investigación». Así, es como podemos entender su condición de necesaria para todo trabajo de investigación.

Con el nombre de Metodología se indica a menudo actualmente el conjunto de los procedimientos de comprobación o de control en posesión de una determinada disciplina o grupo de disciplinas….
En este sentido se habla, por ejemplo, de la “M. de las ciencias naturales” o de la “M. historiográfica”. En este sentido la M. es elaborada en el interior de una disciplina científica o de un grupo de disciplinas y no tiene otra finalidad que la de garantizar a las distintas en cuestión el uso, cada vez más eficaz, de las técnicas de procedimiento de que disponen. (Abbagnano: 1982)

Aunque Abbagnano pueda resultar confuso, es interesante acudir a él para constatar la implicación de la Metodología con toda disciplina científica, de forma tal y como bien dice, tendremos la “Metodología de la historiografía”, la “Metodología de la sociología”,… o la “Metodología de la investigación documental”. Seguiremos más adelante con ese “palabro” de epistemología.


- Ferrater Mora, José (1979) Diccionario de Filosofía. 1ª ed. Madrid, Alianza, 4 v. 3589 p. ISBN: 8420659983
- Seco, Manuel; Andrés, Olimpia; Ramos, Gabino (1999) Diccionario del español actual. 1ª ed. Madrid, Aguilar, 2 v. 4638 p. ISBN: 8429464727
- Abbagnano, Nicola (1982) Diccionario de Filosofía. 2ª ed. 2ª reimp. México, Fondo de Cultura Económica, 1206 p. ISBN: 9681611896


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